SPQR. Storia dell’antica Roma


51nyacheyjl-_sx258_bo1204203200_Un monumentale e vivido affresco per raccontare, con linguaggio nuovo e nuovi obiettivi, un’epopea che ha ancora molto da svelare.

Dopo secoli di storiografia e svariate centinaia di volumi scritti, rimane ancora qualcosa di nuovo da dire su Roma e la sua storia? Pare proprio di sì. Intanto perché essa, dice Mary Beard, docente a Cambridge e nota divulgatrice per la BBC, “costituisce ancora il fondamento della cultura e della politica occidentali, di ciò che scriviamo e del modo in cui vediamo il mondo e il posto che in esso occupiamo”.

In secondo luogo perché nuove scoperte ci forniscono informazioni nuove. Infine perché accostandoci a essa con diversi obiettivi permettiamo al suo passato di parlarci in una lingua nuova. Insomma, la storia è un work in progress e questo libro ce la racconta in modo inedito e accattivante, partendo dalla Congiura di Catilina, nel 63 a.C., e allargando poi lo sguardo ai miti fondativi e alle conquiste militari, ai personaggi celebri e alla gente comune.

Ma soprattutto alla sua preziosa eredità culturale: quel patrimonio di scritti, idee e riflessioni che ancora oggi nutre le nostre in fatto di religione, politica, etica e società.


Mary Beard

Mary Beard, docente a Cambridge, è «la classicista inglese più nota» e ha unito agli studi anche una notevole attività di divulgatrice con trasmissioni televisive alla BBC. Tra i suoi numerosi libri ricordiamo: “Il Partenone” (2006), “Il Colosseo. La storia e il mito” (2008) e “Prima del fuoco. Pompei, storie di ogni giorno” (2011).


Nel 212 d.C., con un decreto dell’imperatore Caracalla, veniva concessa la cittadinanza romana a tutti gli abitanti liberi dell’impero. Una decisione rivoluzionaria, che tuttavia portava a termine un processo avviato quasi mille anni prima da Romolo, il leggendario fondatore di Roma, il quale, con un gesto inconsueto per le civiltà antiche, aveva invitato gli stranieri, i diseredati, i profughi e gli esiliati a unirsi a lui, trasformandoli di fatto in cittadini romani.

Fu questa disponibilità ad accogliere nuovi arrivati a fare di un piccolo e insignificante villaggio sorto sulle rive del Tevere una potenza in grado di dominare un territorio che si estendeva dalla Spagna alla Siria, dalla Germania al Sahara?

A partire da questo interrogativo, Mary Beard in “SPQR” ci offre una nuova visione della storia di Roma, una storia caratterizzata da incredibili miti fondativi e grandi istituzioni politiche e sociali, da straordinarie conquiste militari e stupefacenti opere architettoniche, nonché, naturalmente, dalle gesta delle personalità più celebri del mondo romano.

Ma anche una storia che le innumerevoli testimonianze, non solo letterarie, ci consentono di conoscere fin nei minimi dettagli, rendendoci partecipi della vita quotidiana – quasi sempre difficile – della gente comune, degli intrighi e delle lotte per il potere, delle atroci violenze che accompagnavano le imprese belliche, come pure dell’estrema vitalità e grandezza di un mondo globalizzato e in perpetuo movimento.


Indice

Prologo. La storia di Roma

I. L’ora di gloria di Cicerone
– SPQR: 63 a.C. – Cicerone contro Catilina – In Senato – Trionfo e umiliazione – Scrivere la storia – L’altra versione della storia – Il nostro Catilina?

II. In principio
– Cicerone e Romolo – Assassinio – Il ratto delle sabine – Fratello contro fratello, nuovi arrivati e antichi cittadini – Storia e mito – Enea e altro ancora – Archeologia di Roma arcaica – L’anello mancante

III. I re di Roma
– Inciso nella pietra – Re o capi? – Storie di fondazione: religione, tempo e politica – Re etruschi? – Archeologia, tirannia… e stupro – La nascita della libera repubblica romana

IV. Il grande balzo in avanti
– Due secoli di mutamenti: dai Tarquini a Scipione Barbato – Il mondo delle Dodici Tavole – Il conflitto delle classi – Il mondo esterno: Veio e Roma – I romani contro Alessandro Magno – Espansione, soldati e cittadini – Cause e spiegazioni

V. Un mondo più vasto
– I discendenti di Scipione Barbato – Conquiste e conseguenze delle conquiste – Canne e il volto sfuggente delle battaglie antiche – Polibio e la politica romana – Un impero fondato sull’obbedienza – L’impatto dell’impero – Come essere un romano

VI. Una nuova politica
– Distruzione – L’eredità di Romolo e Remo? – Tiberio Gracco – Gaio Gracco – Cittadini e alleati in guerra – Silla e Spartaco – Vite comuni

VII. Dall’impero agli imperatori
– Cicerone contro Verre – Governatori e governati – Senatori nel mirino – Roma in vendita – Pompeo il Grande – Il primo imperatore – La Banda dei Tre – Il dado è tratto – Le idi di Marzo

VIII. Il fronte interno
– Pubblico e privato – L’altra faccia della guerra civile – Mariti e mogli – Nascita, morte e lutto – L’importanza del denaro – Proprietà umane – Verso una nuova storia, di imperatori

IX. Le trasformazioni di Augusto
– L’erede di Cesare – Il volto della guerra civile – Vincitori e vinti – L’enigma di Augusto – Res Gestae – Politica di potenza – Problemi di successione – Augusto è morto. Lunga vita ad Augusto!

X. Quattordici imperatori
– Gli uomini sul trono – Che cosa andò storto con Gaio? – Buoni imperatori e cattivi imperatori – Cambiamenti al vertice – La successione – I senatori – Oh car, forse sto per diventare un dio…

XI. Privilegiati e svantaggiati
– Ricchi e poveri – Livelli di povertà – Il mondo del lavoro – Cultura da taverna – Furti, imbrogli ed espedienti – Rondini e serpenti

XII. Roma fuori Roma
– La provincia di Plinio – I confini dell’impero – La gestione dell’impero – Romanizzazione e resistenza – Libero movimento – Dove hanno fatto il deserto, dicono d’aver portato la pace – Il problema dei cristiani – Cittadini – Gaio Giulio Zoilo

Epilogo. Il primo millennio romano


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